Qu’est-ce que la pornographie ? En quoi se distingue-t-elle de l’érotisme ? En posant ces questions la philosophe Michela Marzano n’entend pas moraliser, dire le bien et le mal, mais montrer les enjeux éthiques qui sous-tendent les représentations du corps humain et de la sexualité. Et ils ne sont pas minces. En effet, la distinction fondamentale tient à la place et au respect du sujet. Alors qu’il est central dans l’érotisme qui met en scène le mystère même de l’être dans la rencontre de l’autre, sans prétendre tout en dire, il est assigné à disparition dans la pornographie qui ne retient qu’un corps morcelé dont elle voudrait tout montrer, effaçant limites et repères, confondant intérieur et extérieur, ne se contentant pas de braver un interdit mais niant la transgression elle- même. Le désir cède alors la place à la consommation. La liberté à l’asservissement. L’imaginaire au voyeurisme. Au bout du compte c’est « l’humain de l’Homme » qui est menacé.

Pour étayer sa démonstration, Michela Marzano analyse sans pruderie des œuvres qui ont ponctué le débat entre érotisme et pornographie, depuis L’Amant de Lady Chatterley, de D. H. Lawrence, jusqu’à Baise-moi, de Virginie Despentes, en passant pas L’Empire des sens, de Nagisa Oshima, et Histoire d’O de Pauline Réage. Elle montre comment les évolutions récentes des représentations pornographiques n’ont fait qu’aller plus loin dans la violence faite à l’humain. Elle met en doute l’idée que l’usage du registre même de la pornographie puisse être « libérateur », notamment pour les femmes. Enfin elle s’interroge sur l’ambiguïté du rapport que les adolescents entretiennent avec les images pornographiques auxquels ils ont aujourd’hui un large accès.

Michela Marzano, philosophe, est membre du Centre de recherche sens éthique société (CERSES - IRESCO) du CNRS. Elle a publié des articles consacrés à la philosophie morale et politique sur le corps humain, la sexualité et le handicap, dans des revues françaises et internationales. Elle est l'auteur de Penser le corps (PUF, 2002) et de deux livres en italien