Etude socio-historique des activités reliées au sexe, mais bannies par les lois ou par le consensus social. On les appelle érotisme, pornographie; ces activités rapportent d'ordinaire beaucoup d'argent à leurs organisateurs. Le tableau présenté dans le livre ne s'attarde pas à l'aspect financier. Il décrit plutôt l'évolution de ces activités en France, depuis la Libération. Principaux aspects: la littérature érotique clandestine (livres, revues), le cinéma, les boutiques de sexe, les "empires du vice" (en France et ailleurs); les vidéocassettes, les petites annonces et les revues de contact, les messages téléphoniques.